Als je op zoek bent naar een fiets met een racestuur, heb je tegenwoordig meer keuzes dan ooit. Er zijn fietsen voor elke ondergrond en elk tempo, speciaal ontworpen voor de ritten die jij in gedachten hebt. Het is dus belangrijk om te weten hoe en in welke omgeving je wilt fietsen en daarbij de fiets te zoeken die aan deze specifieke behoeften voldoet.

Moderne racefietsen hebben zich in de loop der jaren aangepast aan de wensen van hun gebruikers. Gravelbikes zijn een goed voorbeeld van deze ontwikkeling. De populariteit van het gravelfietsen is de laatste jaren enorm gegroeid. Er is een geheel nieuwe categorie racefietsen ontstaan gericht op fietsers die niet alleen op de verharde weg willen fietsen maar ook de onverharde paden willen ontdekken.

Hieronder vergelijken we de voor- en nadelen van moderne race- en gravelfietsen, en geven we je de informatie die je nodig hebt om de fiets te kopen die bij je past.

Snelheid op de weg:  Voordeel voor de racefiets

Het is waarschijnlijk geen verrassing om te horen dat een racefiets zoals de Cannondale SystemSix of SuperSix EVO verreweg de beste keuze is qua snelheid op de weg. De lagere rolweerstand van de dunne, soepel rollende banden en de optimale aerodynamische fietspositie zorgen voor een snelle rit op asfalt en andere verharde, gelijkmatige ondergronden.

Een endurance-racefiets zoals de Cannondale Synapse is bijna net zo snel als een racefiets op de meeste verharde wegen. Vergeleken met een racefiets heeft een endurance-fiets vaak een rechtere zitpositie, zodat je meer comfort ervaart. Het is een goede keus voor wielrenners die graag lange tochten maken maar niet zo nodig hoeven te racen.

Met een gravelbike zoals de Cannondale SuperSix EVO SE en Topstone kun je nog steeds prima op asfalt fietsen, maar de bredere banden met een agressiever loopvlakpatroon en lagere bandenspanning rollen wel langzamer op asfalt dan de hard opgepompte, dunne banden van een racefiets. Gravelbikes hebben meestal ook lagere versnellingen dan racefietsen. Fitte fietsers merken al gauw dat ze met een gravelbike op de weg vaak aan topsnelheid moet inboeten.

Je kunt natuurlijk smallere banden met hogere bandenspanning op je gravel wielen zetten. Op deze manier kun je het snelheidsverschil op asfalt tussen race- en gravelfietsen aanzienlijk verkleinen. Sommige gravelfietsers houden er zelfs twee verschillende wielsets op na: één voor op de weg en één voor op gravel, die beide volledig zijn uitgerust met versnellingen, remschijven en banden zodat ze de wielen altijd snel kunnen verwisselen.

Snelheid op ruw terrein: Voordeel voor de gravelbike

Niets is beter, sneller, stabieler en wendbaarder op ruig terrein dan een gravelbike. Waar gravelbikes aan snelheid inleveren op asfalt, halen ze deze achterstand op onverharde gravelpaden weer razendsnel in. De bredere banden met lagere bandenspanning van een gravelbike rollen snel en bieden meer grip op oneffen terrein dan de dunne, gladde racefietsbanden.

Op de meeste gravelbikes heb je de mogelijkheid om twee verschillende wielmaten te monteren: 700c en 650b. Je kunt voor smallere banden met een grotere diameter kiezen om sneller op gelijkmatige gravelpaden te rijden, of voor bredere 650b-banden die voor extra demping zorgen op hobbelige paden met allerlei obstakels.

Met meer lucht in je banden stuiter je niet zo over al die hobbels, kiezels en obstakels heen, en rij je ook stabieler en blijf je makkelijker overeind. Dankzij de lagere versnellingen met een groter bereik van een gravelbike kun je bovendien met gemak steilere stukken aan. Gravelfietsers vinden het vaak lastig om met het zware verzet van een racefiets op onverharde paden te rijden. Op hellingen met een losse ondergrond heb je namelijk superlage versnellingen nodig om de top te halen.

Comfort: Voordeel voor de gravelbike

Hoewel gravelbanden een grotere rolweerstand hebben op de weg, bieden de bredere banden met lagere bandenspanning wel meer comfort qua rijkwaliteit, ongeacht de ondergrond waar je op rijdt. Sommige gravelbikes zoals de Cannondale Topstone Carbon zijn voorzien van achtervering en optionele voorvering voor nog meer comfort. Gecombineerd met een bikefitting waarbij de fiets volledig op jouw fietshouding en lichaamsbouw wordt afgestemd, kun je met je gravelbike in ultiem comfort lange toerritten maken.

Het is natuurlijk ook mogelijk om je endurance racefiets in een comfortabele rijhouding af te stellen, maar er passen meestal geen bredere banden om de velgen van een endurance racefiets. De uitzondering hierop is de Cannondale Synapse, waar banden tot 35c op passen. Zo kun je het rijcomfort aanzienlijk vergroten, vooral op ruw terrein of wegen met slecht wegdek. 

Veelzijdigheid: Voordeel voor de gravelbike

Wat veelzijdigheid betreft is de gravelbike onbetwist de beste: je kunt ermee op de verharde en onverharde weg fietsen, en op elke ondergrond, van grind- en zandpaden tot singletrack trails. Als je van een fiets met een racestuur houdt, maar je niet tot het asfalt wilt beperken, is een gravelbike een geweldige keuze.

Als gravel- en bosbaden je minder kunnen schelen, dan is een endurance racefiets ook een goede, veelzijdige optie, vooral omdat je er ook bredere banden onder kunt zetten.

Gewicht: Voordeel voor de racefiets

Hoewel moderne gravelbikes zoals de Cannondale SuperSix EVO SE ongelooflijk licht zijn, is een racefiets in een vergelijkbare prijsklasse bijna altijd lichter. De bredere gravelbanden zijn de grootste oorzaak van dit verschil in gewicht, maar ook het frame, de voorvork en wielen van een gravelbike zijn vaak wat zwaarder dan die van een vergelijkbare racefiets.

Let wel: een zwaardere fiets die goed bij jouw rijstijl en -houding past en geschikt is voor de rijomstandigheden waarvoor je hem gebruikt, is bijna altijd sneller en plezieriger om op te fietsen dan een lichtere fiets die niet op jouw fietshouding is afgestemd en niet geschikt is voor het terrein waar je op fietst.

Elektrische fietsopties: Gelijkspel

Elke dag ontdekken meer en meer mensen hoe een elektrische fiets hun rijervaring kan veranderen. Daarom biedt Cannondale nu ook elektrische versies van onze populairste racefiets- en gravelbikemodellen aan. Van de door het wielrennen geïnspireerde SuperSix EVO Neo tot onze endurance racefiets, de Synapse Neo, en de veelzijdige, avontuurlijke Topstone Neo met vering, Cannondale heeft een elektrische fiets voor elk terrein en elke ondergrond.

En de winnaar: ben JIJ

De beste manier om een fiets te kopen die bij je past, is om eerst goed na te denken over het soort ritten dat je wilt gaan maken en vervolgens een fiets te zoeken die je niet beperkt in de mogelijkheden waarvoor je die fiets wilt gebruiken. Deze wedstrijd kent geen verliezers. Het feit dat er zo veel geweldige fietscategorieën zijn die precies zijn afgestemd op de fietstochten die je ermee wilt maken, is nou juist datgene wat het leven van een fietser tegenwoordig zo rijk maakt.

Neem er de tijd voor. Doe je huiswerk. Vind een geschikte, vertrouwde dealer en maak een paar proefritten. Zo lukt het je vast.