Ben Healy

Ben Healy is een van de beste (jonge) coureurs van zijn generatie. De 23-jarige klimmer werd geboren en groeide op in de buurt van Birmingham, maar is trots op zijn Ierse roots en de nationale kleuren (Bratach na hÉireann) die hij vorig jaar als Iers kampioen mocht dragen.

2023 was voor Ben het jaar van de grote doorbraak. Nadat hij de GP Industria & Artigianato en een rit in de Coppi e Bartali had gewonnen, werd hij tweede in de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race. Vervolgens won hij een rit in de Giro d'Italia met een solo van 50 kilometer.

Die resultaten laten zien hoe vasthoudend hij is.

Ben volgde zijn eigen weg richting het profpeloton. Op zijn vijfde reed hij al rondjes op de lokale wielerbaan. Als kind was hij daar elke zondagmorgen om te trainen en racen. Maar zijn eerste liefde was het mountainbiken. Dat betekende dat hij moest afwijken van het geijkte pad dat Britse wielertalenten doorgaans volgen. Ben stopte bij de Cycling Academy en besloot alleen verder te gaan.

Hij ging mountainbiken en koersen voor kleinere teams en had al snel ritzeges in de Giro Ciclistico d’Italia en de Ronde de l’Isard op zijn naam staan, net als het nationaal weg- en tijdritkampioenschap. In 2019 werd Ben zelfs de jongste ritwinnaar ooit in de Tour de l’Avenir.

Inmiddels heeft hij bewezen dat hij zich kan meten met de beste wielrenners ter wereld in de grootste koersen ter wereld.

Ben houdt van lange ontsnappingen en verrast zijn tegenstanders graag met gewaagde aanvallen. Hij is aerodynamischer dan wie dan ook en altijd op zoek naar de nieuwste snufjes en marginal gains.

Zelfs zijn lange zwarte lokken moesten er dit jaar aan geloven. Naast het wielrennen houdt Ben van grote steden en relaxen met zijn vrienden van de kunstacademie.

Hij is een explosieve klimmer die wil ontdekken hoe ver hij kan komen in de Grote Rondes. Dat wil ook de rest van de wielerwereld. Het enige wat zeker is, is dat Ben Healy het allemaal op zijn eigen manier zal blijven doen.